শিরোনাম: অহংকারের পরিণাম
একদিন এক ক্ষুধার্ত ইঁদুর খাবারের সন্ধানে রাজার প্রাসাদে ঢুকে পড়ল। অনেক খোঁজাখুঁজি করেও কোনো খাবার না পেয়ে সে হঠাৎ একটি ঝলমলে হীরার টুকরো দেখতে পেল। খাবার ভেবে সে সেটি গিলে ফেলল।
এদিকে রাজপ্রাসাদে যখন হীরার টুকরোটি হারিয়ে যাওয়ার খবর ছড়িয়ে পড়ল, তখন হুলুস্থুল কাণ্ড বেঁধে গেল! রাজা দ্রুত জ্যোতিষীকে ডেকে পাঠালেন। জ্যোতিষী গণনা করে জানালেন, হীরার টুকরোটি কোনো মানুষ নয়, বরং একটি ইঁদুর গিলে ফেলেছে।
রাজা সেনাপতিকে আদেশ দিলেন, হীরা উদ্ধারের জন্য পুরস্কার ঘোষণা করতে। কিছুক্ষণ পর এক দক্ষ শিকারী রাজসভায় এসে জানাল, সে ইঁদুরটিকে খুঁজে বের করে হীরা উদ্ধার করতে পারবে। রাজা অনুমতি দিলেন।
শিকারী রাজপ্রাসাদ থেকে বের হয়ে ইঁদুর খোঁজার কাজে নেমে পড়ল। কিছুদূর যেতেই সে দেখতে পেল, হাজার হাজার ইঁদুর দল বেঁধে ঘুরে বেড়াচ্ছে, একসঙ্গে খেলছে, দৌড়াচ্ছে। কিন্তু তাদের মধ্যে একটি ইঁদুর সম্পূর্ণ আলাদা হয়ে এক পাশে ইটের ওপর বসে আছে—যেন সে রাজাসনের অধিকারী!
শিকারী বুঝতে পারল, এটাই সেই ইঁদুর। সে ইঁদুরটিকে ধরে পেট চিরে হীরার টুকরো বের করে রাজার হাতে তুলে দিল।
রাজা খুশি হয়ে শিকারীকে পুরস্কৃত করলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি এত ইঁদুরের মধ্যে কীভাবে বুঝলে যে এই ইঁদুরটিই হীরা গিলে ফেলেছে?"
শিকারী মৃদু হেসে বলল, "মহারাজ, এটা খুবই সহজ! মূর্খ যখন হঠাৎ ধনী হয়ে যায়, তখন সে নিজেকে অন্যদের চেয়ে আলাদা ভাবতে শুরু করে। সে তার জাতের সঙ্গেও মেলামেশা বন্ধ করে দেয়, নিজেকে রাজা মনে করে। এই ইঁদুরটিও তাই করেছিল। হীরা গিলে সে নিজেকে ধনী ভেবে ইঁদুরদের থেকে আলাদা বসেছিল, তাই আমি সহজেই চিনতে পেরেছি।"
নীতিকথা:
হঠাৎ প্রাপ্ত ঐশ্বর্যে যদি কেউ অহংকারী হয়ে স্বজন ও বন্ধুদের ভুলে যায়, তাহলে তার পতন অবশ্যম্ভাবী।